La réponse courte
Choisissez d'abord la chambre, puis le quartier. Avec des enfants, ce qui décide si un séjour à New York est agréable ou morose, c'est d'avoir des chambres séparées, un endroit pour préparer le petit‑déjeuner, et une rue qui devient calme après 21 h. Le quartier est la deuxième question, pas la première, et la plupart des familles les abordent dans le mauvais ordre.
Cela dit, notre réponse est Lower Manhattan, et nous allons montrer notre raisonnement. Nous sommes sur John Street dans le Financial District, donc considérez cela comme une recommandation avec un biais, et lisez les parties où nous indiquons qu'un autre quartier est préférable.
Ce qui compte vraiment quand on voyage avec des enfants
- Espace de couchage séparé. Une seule chambre pour quatre personnes signifie que tout le monde se couche à 20 h. Une suite avec une porte entre la chambre et le canapé rend les soirées des adultes possibles.
- Une cuisine. Pas pour cuisiner chaque repas. Pour le lait au frigo, les céréales à 6 h du matin quand le décalage horaire frappe, et éviter les prix de restaurant pour un bol de pâtes qu'un enfant de cinq ans ne finira qu'à moitié.
- Buanderie. Le quatrième jour, cela ne reste plus optionnel.
- Une rue calme, pas seulement un hôtel calme. La différence entre une bonne nuit et une mauvaise nuit se situe généralement dans la rue devant, pas dans le bâtiment.
- Quelque chose à parcourir à pied. Avec des enfants, vous avez à peu près une grande sortie par jour. Si la sortie commence par 40 minutes de train, vous en avez moins.
Pourquoi nous orientons les familles vers le centre‑ville
Le Financial District est assez calme le week‑end et la plupart des soirées, car c'est un quartier de bureaux qui rentre chez lui. C’est le compromis que recherchent de nombreuses familles sans savoir le demander : vous êtes à Manhattan, à distance de marche des sites, et la rue devant votre fenêtre est paisible au coucher.
Ce qui se trouve à quelques pas de nous :
Le pont de Brooklyn. La promenade commence à quelques pâtés de maisons de notre porte et vous dépose à DUMBO de l'autre côté, ce qui est à peu près le meilleur matin familial possible dans cette ville. C’est plat, cela prend environ une demi‑heure à rythme d’enfant, et la récompense au bout est un parc sous le pont. Allez tôt ; la promenade est à son pire en plein après‑midi d’été. Nous avons rédigé tout l’itinéraire comme une demi‑journée.
Le ferry de Staten Island. Gratuit, fonctionne jour et nuit, et passe la Statue de la Liberté à l’aller comme au retour. Si vos enfants aiment les bateaux et que votre budget n’aime pas les croisières payantes, c’est le bon choix. L’aller‑retour dure environ 50 minutes assis, ce qui est soit une pause, soit une bataille selon l’enfant.
Battery Park. Le bord vert au bas de l’île, d’où partent les ferries vers Liberty Island et Ellis Island. C’est gratuit de s’y promener, et c’est l’endroit naturel pour laisser tout le monde courir avant ou après une activité payante.
L’Oculus. Le hall blanc à nervures au World Trade Center, qui est à la fois station de transport, centre commercial et, pour certains enfants de huit ans, un vaisseau spatial. L’accès est gratuit et c’est à l’intérieur, ce qui compte les jours de pluie.
Le mémorial du 11 septembre. À réfléchir avant d’y aller, pas après votre arrivée. Les bassins extérieurs du mémorial sont gratuits et à l’air libre ; le musée est payant et difficile pour les plus jeunes. Nous avons mis les détails de billet et de timing sur leur propre page pour que vous puissiez décider à l’avance.
Quand un autre quartier est préférable
Midtown, si votre voyage tourne autour de Central Park et d’un spectacle de Broadway. Vous paierez le prix du bruit et du coût de tout ce qui se trouve à deux pâtés de maisons de votre porte, mais si le parc est votre sortie quotidienne, pouvoir y accéder à pied vaut beaucoup. Nous comparons correctement les deux zones sur notre page Financial District vs Midtown.
Brooklyn Heights et DUMBO, si vous privilégiez les rues résidentielles calmes à la marche vers les sites de Manhattan. Vous obtenez des aires de jeux, un rythme plus lent et la meilleure vue du skyline. Vous avez aussi la rivière entre vous et la plupart des attractions, ce qui est agréable en métro mais moins à 16 h avec un enfant de quatre ans fatigué.
Pas Times Square. Les gens le réservent parce qu’il est central, puis découvrent que leurs enfants ne dorment pas et que les adultes ne peuvent pas prendre un café sans faire la queue. C’est la zone dont nous découragerions une famille.
Que réserver, où que vous soyez
Demandez la disposition, pas le nombre d’étoiles. Nous n’avons pas de chambres communicantes, ce qui est la réponse standard des hôtels aux familles, et nous pensons que deux ou trois chambres derrière une même porte d’entrée sont meilleures : tout le monde est dans le même appartement, personne n’écoute à travers un mur pour un coup de porte. Nos suites ont des cuisines complètes, il y a une buanderie dans l’immeuble, et le gymnase et le salon sont au niveau inférieur si quelqu’un veut brûler une heure.
Le petit‑déjeuner n’est pas inclus ici, c’est délibéré. Il y a du café dans le salon, et avec une cuisine à l’étage la plupart des familles finissent par prendre leur premier repas dans la chambre et sortent plus tard dans la journée.
De l’espace pour vivre en ville. C’est tout l’argument pour rester ici avec des enfants, et c’est pourquoi nous choisirions toujours une rue calme et une cuisine plutôt qu’une adresse célèbre.