רוב האנשים שבוחרים בין הרובע הפיננסי לטיימס סקוור בעצם בוחרים בין שני סוגי טיול שונים. טיימס סקוור הוא מרכז הבידור: תיאטראות, האטרקציות הגדולות, הקהל, האורות שלא נכבים. הרובע הפיננסי הוא תחתית האי: מגדלי משרדים בימי חול, אוויר נמל, רחובות מרוצפים, וערבים שקטים באמת כשיום העבודה מסתיים.
המרחק ביניהם קטן יותר ממה שרוב המבקרים מניחים. מפולטן סטריט, הרכבת המהירה 2/3 עולה בצד המערבי עד טיימס סקוור‑42nd Street בכ-15 דקות. זה המספר שמחליט עבור רבים: אפשר לשהות כאן ועדיין להגיע למופע ב‑20:00 בלי למהר.
גרסה קצרה
בחרו בטיימס סקוור אם אתם בעיר לשניים או שלושה לילות, יש לכם כרטיסי מופע, והליכה לתיאטרון שווה לכם יותר מריבועי מרחב או שינה. בחרו ברובע הפיננסי אם אתם כאן ארבעה לילות או יותר, מטיילים עם ילדים או קבוצה, מעדיפים לבשל כמה ארוחות במקום לאכול בחוץ שלוש פעמים ביום, או רוצים לפתוח חלון ב‑22:00 ולא לשמוע דבר.
מה אתם מקבלים עבור הכסף
כאן הרובע הפיננסי נוטה לנצח. מרחב בטיימס סקוור יקר כי אתם משלמים על הכתובת, ורוב מה שמוצע הוא חדר סטנדרטי. כאן התקציב הזה בדרך כלל קונה יותר מקום, ובמקרה שלנו סוג שונה של שהייה: הסוויטות שלנו כוללות מטבח מלא, סלון נפרד, ומרחב אמיתי להתפשט. יש חדר כביסה בבניין, מרכז כושר ולובי אורחים בקומה התחתונה, חדר ישיבות אם צריך לשבת עם אנשים, מסעדה, וטראס על הגג שמקום נעים לסיים בו ערב.
זה חשוב במיוחד בטיולים ארוכים. שלושה לילות – אפשר לחיות מחדר מלון. עשרה לילות עם משפחה – צריך מקום למזון ומקום לאדם אחד לעבוד בעוד אחר ישן.
רעש, לילות וסופי שבוע
טיימס סקוור רועש בכל השעות, וזה אמיתי ולא תלונה. זה מתוכנן כך. הרובע הפיננסי פועל הפוך: עסוק מ‑8 בבוקר עד 6 בערב בימי חול, ואז שקט, ושקט שוב כל סוף השבוע. חלק מהמבקרים מוצאים את סוף השבוע בפיננסי שקט מדי לטעמם. רובם רואים זאת כהקלה. אם הרעיון שלכם לערב טוב הוא לשמוע את הנמל מגג במקום קהל, זה הקצה הטוב יותר של האי.
אוכל
לטיימס סקוור יש נפח ונוחות, אבל צריך להיות בררני. לרובע הפיננסי יש סצנת אוכל אמיתית עכשיו, והיא מרוכזת: סטון סטריט הוא רחוב מרוצף סגור עם מסעדות וברים כ‑8 דקות דרומה מאיתנו, הסי-פורט הוא חמש דקות מזרח לשולחנות על המים, וטריבקה הוא הליכה של 15 דקות צפונה למטבחים הטובים בעיר. דליות בייגל ובתי קפה לארוחת בוקר נמצאים במרחק של כמה בלוקים.
תחבורה
שניהם מחוברים היטב, אבל הרובע הפיננסי מצטיין בזה: 2/3, 4/5, A/C, J/Z ו‑R/W עוברים דרך פולטן סטריט ו‑וול סטריט, תחנות המעבורת קרובות למרינה של סטטן איילנד, ג'ובורנס איילנד וספינות פסל החירות, ואתם במרחק הליכה מגשר ברוקלין, באטרי פארק, וונדר טרייד ובזיכרון 9/11. טיימס סקוור הוא גם מרכז, והוא טוב יותר להגיע למידטאון ול‑Upper West Side במהירות.
מה היינו אומרים למבקר בפעם הראשונה
אם זו הפעם הראשונה שלכם והטיול קצר ומלא במופעים, טיימס סקוור בחירה מוצדקת. אם זו הפעם הראשונה שלכם ורוצים לראות את ניו יורק באמת ולא רק צומת אחת שלה, שבו כאן והשתמשו ברכבת התחתית. תראו יותר מהעיר, תישנו טוב יותר, וההליכה מהדלת בבוקר עוברת ברחובות מהמאה ה‑18 ולא בדלפק כרטיסים.