Faire du vélo depuis le Financial District : trois itinéraires sur les voies vertes

Commencez avec l’application ouverte. Citi Bike fonctionne de station à station : vous débloquez un vélo à une station et le restituez à n’importe quelle autre, et les vélos à pédales classiques coûtent moins cher à la minute que les électriques. Le port du casque n’est pas obligatoire pour les adultes à New York, mais il l’est pour les enfants de moins de 14 ans. Si vous préférez un vrai vélo pour la journée, une boutique de location est une meilleure option, car Citi Bike ne fournit pas de antivol et n’est pas destiné à être laissé garé devant un café pendant une heure.

John Street se dirige vers l’est jusqu’à l’eau, c’est donc le moyen le plus rapide d’accéder à une voie riveraine. Passez le Pier 15 et le Pier 17 en gardant le fleuve à votre gauche. Le matin tôt est le créneau idéal : la lumière vient de Brooklyn, le Brooklyn Bridge se trouve juste au-dessus de vous, et la foule de touristes sur les pavés n’est pas encore arrivée. C’est une courte portion, environ dix minutes de vélo, et elle devient lente les après‑middis de week‑end quand le Seaport se remplit.

Suivez l’eau vers le sud, la voie contourne la partie inférieure de l’île près des terminaux de ferries. C’est ici que le côté East River cède la place au côté Hudson. Vous avez le port tout droit devant, la Statue de la Liberté à gauche, et les ferries de Staten Island qui arrivent et repartent à Whitehall. Les sentiers du parc se remplissent de gens faisant la queue pour les ferries de la Liberté, donc c’est plutôt une portion à marcher avec le vélo un week‑end d’été qu’une traversée continue.

C’est le point fort. La voie verte longe le bord de l’eau vers le nord sans trafic transversal pendant de longues sections, passe par Brookfield Place et la marina North Cove, les terrains de sport, puis remonte vers Tribeca. Elle est large, plate, et constitue le moyen le plus rapide de couvrir de la distance à Manhattan sans métro. Roulez aussi loin que vous le souhaitez et faites demi‑tour quand vous le décidez.

Au lieu de revenir sur le même chemin, tournez vers l’intérieur autour de Chambers ou Warren Street et rentrez par Tribeca. Les pâtés de maisons là‑bas sont en fonte et calmes un matin de week‑end, et c’est une dizaine de minutes de retour en descendant Broadway ou Church Street jusqu’à John Street. Le trafic est réel sur Broadway, alors prenez-le doucement et restez hors de la zone des portes.

Même départ que l’Itinéraire 1, mais ne faites pas demi‑tour. Les deux premiers miles au nord de Battery offrent la balade la plus facile de Manhattan. Vous passerez la marina, les terrains de sport et les quais du Hudson River Park, l’eau restant à votre gauche tout le long.

Au nord de Canal Street, le parc s’ouvre. Le Pier 45 et le Pier 51 offrent pelouses et bancs si vous voulez vous arrêter dix minutes pour regarder le fleuve. La voie est partagée avec des coureurs et des familles, ce qui ralentit le rythme. C’est normal. Ce n’est pas une sortie d’entraînement.

Le parc construit sur des « tulipes » en béton au-dessus de l’eau au Pier 55. L’accès est gratuit, et le site est assez petit pour être parcouru en vingt minutes. Verrouillez ou stationnez votre vélo à l’entrée, car il n’est pas permis de rouler à l’intérieur. L’entrée est à horaire limité aux heures de pointe estivales, ce qui constitue une autre raison d’y aller le matin.

Quelques pâtés de maisons plus au nord se trouvent les Chelsea Piers, un point naturel pour faire demi‑tour sauf si vous visez Hudson Yards. Redescendre vers le sud est souvent plus rapide parce que le vent souffle généralement dans ce sens l’après‑midi. Au total, aller‑retour, cela fait environ dix miles et constitue une demi‑journée facile à un rythme touristique.

Détail important qui surprend : les vélos n’utilisent plus la fameuse promenade en bois. La ville a installé une voie cyclable protégée à double sens sur la chaussée menant à Manhattan du pont, et la promenade au-dessus est réservée aux piétons. L’entrée se trouve du côté Manhattan, près de Park Row et Centre Street, à environ dix minutes à pied au nord‑ouest de John Street. Les panneaux vous y guident.

Le trajet fait moins d’un mile et demi, avec une légère montée au milieu et une longue descente libre du côté Brooklyn. Vous êtes dans une voie sous la passerelle, donc la vue est davantage câbles et fleuve que carte postale, mais c’est une balade bien plus calme que d’esquiver les photographes en haut.

Descendez du pont et dirigez‑vous vers l’eau. Le parc possède une piste cyclable qui longe les quais depuis Fulton Ferry Landing vers le sud, avec la silhouette de Manhattan à votre droite tout le long. Washington Street, avec le Manhattan Bridge encadré à son extrémité, se trouve un pâté de maisons au nord, et c’est un mur de monde le week‑end, alors arrivez tôt si vous venez pour la photo.

Pour une boucle au lieu d’un aller‑retour, repassez le Manhattan Bridge, qui possède une voie cyclable du côté sud offrant une belle vue directe sur le Brooklyn Bridge. Vous débouchez près de Canal Street, à environ quinze minutes au nord de nous. Si vos jambes sont fatiguées, le ferry NYC depuis Fulton Ferry Landing accepte les vélos pour un petit supplément et débarque au Pier 11 de Wall Street, à cinq minutes de John Street.