客人经常在出发前一晚问我们：到底哪个观景台值得去。简短的答案是，它们各自出售同一座城市的三种不同视角，正确的选择取决于你想要的照片效果以及你住在哪里。
这里有件没人告诉你的事。帝国大厦的最佳观景点是岩石之巅。下曼哈顿和港口的最佳观景点是一号观景台。而帝国大厦本身提供了其他两座无法提供的感受——站在大家都想去看的建筑上。它们没有对错之分，只是不同的体验。
快速对比
以下步行和乘车时间均以我们在金融区约翰街17号的大门为起点。价格会随时间段波动，请在预订前查看各官方站点。日落时段价格更高且更快售罄。
每个观景台到底能看到什么
一号观景台 位于一号世贸中心的顶层，建筑高度为1,776英尺（含尖塔），是全国最高建筑。你站在岛屿的最南端，视野呈不对称的好效果：一侧是港口、自由女神像、州长岛、维拉扎诺大桥以及两条河流，另一侧是向北延伸的整条曼哈顿。电梯上升本身就是一种体验，墙面屏幕上呈现城市在你眼前逐渐展开的延时画面。这里是室内全落地玻璃，无论寒冷还是有风都能欣赏。
岩石之巅 位于30号洛克菲勒广场，主观景台在第70层。这是经典拍摄角度：北面是展开的中央公园，南面正对帝国大厦，之间是开放的天空，因为观景台是分层且部分露天的。如果你只想去一个观景台并拍出最具纽约感的照片，这里就是首选。
帝国大厦 在第86层和第102层设有观景台。第86层是露天观景台，也是所有电影中的那座，风会直接吹到你身上。第102层是封闭的且更高。这里的视野是近距离的中城和远处的下城，但看不到帝国大厦本身，这是一种取舍。去感受建筑本身、装饰艺术风格的大堂和历史，而不是寻找框架。
另外两座值得了解的观景台。Summit One Vanderbilt 位于大中央车站旁，是镜面房间，能填满所有人的相册。它更像艺术装置而非观景点，爱它的人要么极度喜欢要么觉得无聊。Edge 位于30号哈德逊园区，是带玻璃地板的户外空中平台，适合想要肾上腺素飙升的人。若是首次纽约之旅，这两座都不能取代上面的三座。
一句话选法
第一次来纽约且只能选一个：岩石之巅，傍晚时段，这样既能看到日光也能看到灯光。住在市中心或与不喜欢人群的同行者一起：一号观景台，上午首个时段，几乎没有人。与已经去过三次、想要真正标志性体验的同行者一起：帝国大厦，第86层，并且别错过大堂。
市中心优势
如果你住在金融区，计算方式会改变。一号观景台离约翰街步行约12分钟，你可以早上看天气并在早餐时决定。没有必要提前三天购买定时票并盼望晴天，直接在晴朗的早晨步行过去更靠谱。云层常常停留在这些高楼顶部，远比宣传照片中呈现的要多，雾天的观景台是浪费票。
向北的观景台需要更多计划。从富尔顿街乘R或W线到49街可达岩石之巅，或到34街-赫尔德广场可达帝国大厦，均约25至30分钟。乘4或5线到大中央车站约20分钟即可到达Summit的入口。
诚实的免费替代方案
如果预算有限或天空灰暗，斯塔滕岛渡轮免费且全天运行，从岛屿最南端的怀特霍尔码头出发，可在水面上看到下曼哈顿天际线和自由女神像。它并不能替代站在1200英尺高空的体验，但却是一个不错的小时，且完全免费，我们送去的游客中有一半回来后说这是旅程中最喜欢的部分。