Alójate en downtown, sube en metro
Si quieres estar en Times Square a medianoche, el mejor sitio para dormir no es Times Square. Ese es todo el argumento de esta página, y se reduce a las otras 23 horas del día. Midtown el 31 de diciembre es barricadas y flujo de multitudes desde la tarde en adelante; aquí abajo, en John Street, las oficinas están cerradas, las calles tranquilas y la estación de Fulton Street queda a tres minutos a pie con cinco líneas que la atraviesan. Subes cuando quieres subir y vuelves a una manzana silenciosa.
La bola desciende sobre One Times Square cuando el reloj marca las doce, igual que cada año. Lo que cambia cada año es la parte práctica: qué calles están abiertas, dónde empiezan a llenarse las zonas de visión, qué puedes llevar encima. La Times Square Alliance publica un horario hora a hora de la noche en timessquarenyc.org, y esa página, no un post de blog escrito en septiembre, es lo que debes leer la semana antes de ir.
Cómo subir y cómo volver
La línea 2 o la 3 desde Fulton Street va directa a Times Square-42nd St. En un día normal son unos veinte minutos. El 31 de diciembre deja mucho más margen del que sugiere el horario, porque cuanto más te acercas a Times Square, más se recorren andando las últimas manzanas en lugar de en metro, y los puntos de acceso cerca de la plaza se gestionan sobre la marcha.
Volver a casa es la parte que la gente no planea. El metro funciona 24 horas en Nueva York, así que siempre hay un tren, pero después de medianoche los andenes de la calle 42 son un avance lento y puede que esperes dos o tres trenes antes de subir a uno. Calcula una hora y no te sorprendas si es más. Ir andando no es el plan B: desde Times Square hasta John Street son más de seis kilómetros.
Nuestra recepción está atendida 24/7, así que a la hora que llegues, hay alguien.
El argumento para no ir en absoluto
Muchos de nuestros huéspedes suben una vez, lo tachan de la lista y pasan la Nochevieja siguiente en downtown. El distrito financiero se vacía en vacaciones, que es lo que a la gente o le encanta o no. Nuestra terraza en la azotea está arriba con sillas, y la vista desde nuestro extremo de la isla es el puerto en lugar de los carteles luminosos.
Si prefieres salir, tenemos una guía de lo que realmente está abierto aquí abajo después del anochecer, y otra aparte sobre cómo se siente el barrio de noche. Reserva con mucha antelación cualquier cosa que quieras el 31: los sitios para cenar en Nochevieja en esta ciudad se ocupan con semanas, y muchos locales cambian a un menú cerrado para esa noche.
1 de enero en downtown
El día de Año Nuevo es la mañana más tranquila del año en Lower Manhattan, y es una buena para estar aquí. El paseo marítimo está vacío, la luz es baja y limpia, y el paseo hasta Battery Park lleva unos quince minutos desde nuestra puerta. Si te animas, el Staten Island Ferry funciona en festivo y no cuesta nada.
Algo pequeño que vale la pena comprobar: las tiendas navideñas de Bryant Park han permanecido abiertas el día de Año Nuevo en temporadas pasadas, con su montaje de enero funcionando durante semanas después de que las multitudes del mercado se hayan ido. Su web publica las fechas cada otoño.